Un carrocero de Coventry detrás del taxi más famoso

La historia empieza en 1919, cuando Robert Jones fundó en Coventry el carrocero Carbodies, que trabajó para MG, Alvis o Rover. En 1958 empezó a fabricar la carrocería del Austin FX4, el taxi londinense por excelencia, y en 1982 se hizo cargo de todo el coche, que evolucionó como Fairway. En 1992 la empresa adoptó el nombre de London Taxis International, LTI.

Con ese nombre llegaron el TX1 en 1997, el TXII en 2002, con diésel Ford Duratorq de 2,4 litros y rampa para sillas de ruedas, y el TX4 en 2007. Según la versión, el TX4 montaba un diésel VM Motori o, fuera del Reino Unido, un gasolina Mitsubishi de 2,4 litros. El nombre LTI dejó de usarse en 2010. Tras la quiebra de 2012, Geely compró la empresa, que desde 2017 se llama LEVC y fabrica un taxi eléctrico de autonomía extendida.

Por debajo de la carrocería, estos taxis eran vehículos hechos a propósito. Chasis de largueros separado de la carrocería, suspensión delantera de doble trapecio y eje trasero rígido. En el TX4 británico, el diésel iba unido a un cambio automático de origen Chrysler o a uno manual de Eaton. Se dice que nunca hubo un TX3 porque el TX4 cumplía la norma Euro 4 y así enlazaba con el viejo FX4.

Arranque y carga: lo único que tenemos, y cómo acertar

Todo el recambio LTI de la tienda son motores de arranque y alternadores nuevos. No tenemos dirección, transmisión ni piezas de carrocería para estos taxis. Como los motores cambiaron mucho entre el TXII y el TX4, y entre mercados, elegir la pieza por el modelo no basta. Lo fiable es la referencia del alternador o del motor de arranque que llevas montado.

Y antes de comprar, piensa en reparar. En el taller recuperamos muchos alternadores y motores de arranque cambiando escobillas, rodamientos o reguladores, algo muy útil cuando la pieza de recambio cuesta de encontrar.