De las máquinas de coser de Rüsselsheim a la cadena de Figueruelas

Adam Opel no empezó con coches. En 1862 montó en Rüsselsheim una fábrica de máquinas de coser, y en 1886 añadió las bicicletas. El primer automóvil llegó en 1899, el Patent Motor Car desarrollado con Friedrich Lutzmann, del que se entregaron 65 unidades hasta 1901. Unos años después la marca encontró su sitio con el 4/8 PS de 1909, al que llamaban «Doktorwagen» porque los médicos rurales lo usaban por fiable y porque costaba la mitad que los coches de lujo de la época.

En 1924 Opel fue el primer fabricante alemán que produjo en cadena, con un biplaza conocido como Laubfrosch. Cuatro años más tarde Fritz von Opel, nieto del fundador, alcanzó 238 km/h en Berlín a bordo del RAK2, un coche propulsado por cohetes. General Motors compró la mayoría en 1929 y se quedó con todo en 1931, de modo que la marca fue estadounidense durante casi noventa años.

Para España la fecha clave es 1982, cuando abrió la fábrica de Figueruelas, en Zaragoza, con el Corsa como primer producto. Allí se sigue haciendo. En 2017 el Grupo PSA compró Opel a General Motors, y desde enero de 2021 la marca forma parte de Stellantis. Según Wikipedia, en 2021 cerca de la mitad de las ventas mundiales de Opel salían de Figueruelas y de Vigo, así que pocas marcas extranjeras están tan metidas en la industria de aquí.

Palieres de Corsa y Astra, y una furgoneta que no es solo Opel

El reparto del catálogo cuenta bien qué Opel siguen en la calle. El Corsa D es el modelo con más referencias, seguido del Zafira B, el Mokka de primera generación y el Insignia A familiar. El Astra merece mención aparte, porque si sumas sus variantes de las generaciones G, H, J y K es probablemente el Opel mejor cubierto de todos.

Por familias, los árboles de transmisión mandan. Son la pieza que más se gasta en un tracción delantera con muchos kilómetros, y por eso tenemos tantos, buena parte reacondicionados. Detrás vienen la distribución, los filtros de partículas para las versiones diésel, los embragues y los alternadores. Las cajas de dirección y las bombas hidráulicas tienen también bastante peso.

Un detalle que despista a mucha gente es que, buscando recambio para una Vivaro A, aparezcan fichas tituladas con Renault o Nissan. Esa furgoneta compartió base con otros modelos, y la ficha de cada pieza indica en qué vehículos monta. Con la matrícula delante lo confirmamos en un momento.

Donde andamos cortos es en turbos e inyectores, con muy pocas referencias para Opel. Y en los modelos más recientes, ya con motores del grupo Stellantis, el catálogo es todavía pequeño.

Cuándo merece la pena reparar la pieza de tu Opel

Muchas de las averías que traen a la tienda a un dueño de Opel tienen arreglo en el banco del taller. Un FAP de Astra o Zafira diésel saturado se puede limpiar por presión y descarbonización química, con un rendimiento de hasta el 98 %, y eso sale bastante más a cuenta que uno nuevo si el cerámico está entero. Lo explicamos con más detalle en la página de reparación de filtros de partículas.

Con la transmisión pasa algo parecido. Trabajamos palieres y árboles, incluido el equilibrado, aunque no tocamos cajas de cambio manuales ni diferenciales. La caja de dirección hidráulica y su bomba también se reparan, y los alternadores y motores de arranque se recuperan en muchos casos. Cuando el componente está roto de verdad, entonces sí, toca recambio, y ahí el reacondicionado suele ser una opción razonable para un coche de cierta edad. Si es una Vivaro de trabajo, échale un vistazo también a lo que hacemos en furgonetas.