Un apellido de embragues que acabó dentro de Borg-Warner

Charles W. Borg y Marshall Beck abrieron en 1903 un taller de máquinas en Moline, Illinois, para fabricar varas de carro, y de ahí pasaron a trabajar para los primeros fabricantes de coches. En 1910 George Borg, hijo del fundador, patentó con el jefe de mecánicos de la casa un embrague monodisco que está en el origen del embrague de muelles helicoidales.

La idea funcionó. En 1918, con 200.000 embragues fabricados, la empresa era la mayor de su ramo en Estados Unidos y se mudó a Chicago. Diez años después se fusionó con otros tres fabricantes, entre ellos Warner Gear, para formar Borg-Warner.

La rama británica nació en 1931, cuando Automotive Products creó la Borg & Beck Company Limited para fabricar embragues con patentes americanas. En 1956 el 85 % de los embragues hechos en el Reino Unido llevaban esa marca, y en 1969 diseñó el embrague de tiro para el Porsche 911. Su palmarés deportivo incluye Le Mans con Jaguar y Montecarlo con el Mini Cooper S.

Desde 2006 la marca es de First Line Ltd, una empresa familiar de Banbury, en Oxfordshire, que la ha ampliado a más de 65 familias y 50.000 referencias. Hoy no guarda relación con BorgWarner, el fabricante de turbos.

Rótulas, bombines y juegos de articulación Borg & Beck en la tienda

La categoría más poblada es la de brazos y rótulas Borg & Beck, con rótulas de barra de acoplamiento y articulaciones axiales para coches muy vistos en la calle. Un ejemplo es la rótula de dirección del Kia Sportage IV, y hay muchas más para Toyota Corolla, Renault Laguna III o Suzuki Swift.

El embrague sigue presente, aunque más en la hidráulica que en el kit completo. Tenemos cilindros receptores, bombines maestros y desembragues centrales, como el del Mitsubishi Outlander III, dentro de la categoría de embragues Borg & Beck. Kits enteros también hay, como el del Alfa Romeo Giulietta, pero son minoría.

Completan la oferta los juegos de articulación de árbol de transmisión y algunas bombas de agua. Frenos y rodamientos de rueda aparecen de forma testimonial, así que en esas familias te convendrá mirar otros fabricantes.

Qué hay detrás de una marca que encarga su fabricación

Borg & Beck no tiene fábricas propias. First Line encarga la producción a fabricantes con certificación ISO y prueba las piezas en su centro técnico comparándolas con las de origen. La propia First Line tiene la certificación de calidad ISO 9001:2015 desde 2016. Es un modelo habitual en el recambio independiente, y lo importante para ti es que la referencia esté bien cruzada con tu coche.

En España no hay filial. En 2013 First Line contaba que nuestro país fue su primer mercado de exportación con personal propio contratado aquí, y que tras pasar por Motortec montó una red de distribución con especial interés en la gama de freno.

Si lo que se ha roto es un árbol de transmisión y no encuentras la articulación, en el taller trabajamos la reparación de transmisiones, con palieres, árboles y equilibrado. No tocamos cajas de cambio manuales ni diferenciales.